哪种蝴蝶繁殖的快？
这个问题问得好，对于蝴蝶爱好者来说，最激动人心的时刻莫过于观察一只毛毛虫破茧成蝶的过程了。 不过可惜的是我们很少有机会可以亲眼目睹这一过程（除了专业科研人员）。为了解刨这个问题，我专门研究了一下不同种类蝴蝶的幼虫期和生活习性。这里以菜粉蝶为例进行说明。
一般来说，在合适的条件下，一只菜粉蝶卵发育的幼虫会在10天左右化蛹，再经过3天的羽化，就会变成美丽的菜粉蝶飞翔在花丛间。但是！如果我们在它刚化成蛹的时候，把其中的2只蛹放入同一个玻璃瓶中，在瓶里放一些纸巾，让它们在上面爬行、休息、进食……若干天后，奇迹出现了——两只蛹渐渐长大，并各自长出6根长长的触角和两对翅膀，最后变成了两只大小相同、翅膀丰满的彩色蝴蝶。 为什么会这样呢？原来，在同一个瓶子里，有两个食物来源相同的个体，它们需要不断觅食来保证自己身体的大小和发育程度相近。于是，它们不得不不断地成长、生长、生长……直到最终羽化成双，并在里面交配产卵，完成自己的生命循环。
看到这里可能有人已经明白了：要想让幼虫快速成长，给它提供充足的食料是很重要的；而如果想要让幼虫尽早化蛹，形成雌雄双态，可以在饲养的过程中适当增加光照的时间，或者在饵料中添加少量的性激素。 当然，这些只是在实验室里得到的结果，自然条件下的蝴蝶未必会有如此积极的响应。而且不同的蝴蝶品种有不同的习性，所得出的答案也许并不适用于其他物种。例如，中华虎凤蝶的幼虫偏爱吸食树汁，通常在嫩枝的顶端啃出一个圆口，缓慢而下地吸收营养，所以很难喂熟。另外，有些蝴蝶的幼虫具有暴食性，比如菜青虫，一旦养不熟了就会把叶片吃成一个洞。
要想让幼虫尽快成熟，还有一招——人工挤压幼虫的肠道，使其摄入更多营养物质，加速新陈代谢，提前完成发育。 不过，这属于伤害性的操作，非到万不得已不要轻易采用。